Juegos de lenguaje para niños: estimular el vocabulario, la narración y la escucha jugando

Es la capacidad de fijarse en el sonido de las palabras y no solo en su significado: dar palmadas por sílabas, reconocer rimas, distinguir el primer sonido de una palabra. Las sílabas y las rimas suelen salir ya en la etapa de infantil; los sonidos sueltos, normalmente, no hasta que se aprende a leer. La investigación la considera un importante factor predictivo de la lectura y la ortografía; en los estudios, practicarla de forma específica mejoró ambas, con mejores resultados cuando se trabajaba junto con las letras. Pero es solo una pieza más.

Hay varios. ¡Tocado, encontrado! está indicado a partir de 3 años. Tic Tac Boum Junior (a partir de 5) funciona con imágenes. A partir de 6 se suman Story Cubes: Original y Dobble, en los que se nombran imágenes o se enlazan para formar historias. En cambio, Bananagrams, Palabrea, Scrabble Original y el clásico Tic Tac Boum exigen conocer las letras.

Lo mejor es jugar en el idioma en el que los propios padres se sientan más cómodos. Crecer con varios idiomas no confunde a los niños ni les provoca un retraso del lenguaje; que mezclen palabras de los dos idiomas forma parte del aprendizaje. Las instituciones especializadas subrayan que el afecto y unos buenos modelos lingüísticos en la primera lengua son la mejor base para la segunda. Los juegos con imágenes en lugar de texto (Story Cubes: Original, Dixit o Dobble) se pueden jugar en cualquier lengua que se hable en casa, y las historias, de todos modos, se cuentan en la lengua de cada familia.

Los juegos crean ocasiones para hablar, pero no sustituyen una evaluación. Si tienes la impresión de que tu hijo habla bastante menos que otros niños de su edad o de que se le entiende peor, coméntalo con tu pediatra: cuanto antes se detecten las dificultades, mejor se puede ayudar al niño. Una pronunciación poco clara también puede deberse a la audición. Al jugar, conviene no corregir los errores haciéndole repetir, sino repetir de pasada, de forma correcta, lo que ha dicho, y no presionarlo para que hable.