Juegos de memoria para niños: ejercitar la memoria de trabajo jugando

La memoria de trabajo mantiene información disponible en la cabeza durante un momento para poder trabajar con ella. Es más que la simple memoria a corto plazo: no solo se retiene, sino que se reordena, se calcula o se actualiza lo memorizado. Los niños la necesitan, por ejemplo, para el cálculo mental o cuando tienen que retener una instrucción de varios pasos. En La escalera encantada, después de cada cambio de sitio de los fantasmas hay que saber dónde está escondida la figura propia.

Hay juegos de memoria sencillos ya para niños a partir de 4 años. Retener algo durante un momento ya está al alcance de niños muy pequeños; en cambio, mantener varias cosas a la vez en la cabeza y modificarlas se desarrolla despacio y sigue madurando hasta la adolescencia. En esta selección, La escalera encantada y BrainBox Imágenes están indicados a partir de 4 años; Stone Age Junior, a partir de 5, y Banda de Castores y Sopa de Bichos, a partir de 6. Los juegos en los que lo memorizado cambia continuamente, como Cabo, That's not a Hat o Hanabi, las editoriales los recomiendan a partir de 8 años.

Nadie puede prometerlo. Es cierto que las funciones ejecutivas, entre las que está la memoria de trabajo, guardan relación con el rendimiento en lectura y en cálculo. Pero un metaanálisis sobre programas de entrenamiento de la memoria de trabajo encontró sobre todo avances a corto plazo en tareas de memoria parecidas; no se transfirieron de forma convincente al cálculo ni a la lectura de palabras. Por eso, los juegos de memoria son sobre todo una bonita ocasión para jugar juntos y, de paso, practicar la memoria, y no un programa de aprendizaje.

Haz la tarea más pequeña: empieza con un juego de una franja de edad menor o, al principio, forma equipo con tu hijo. Un buen juego exige sin desbordar y solo se vuelve más difícil poco a poco. Fíjate también en el momento: con falta de sueño o estrés, precisamente estas capacidades son las primeras que se resienten. Jugar tiene que ser divertido y no parecer un examen.