Juegos de lógica para niños: anticipar, resolver retos y desarrollar estrategias

Pueden ejercitar sobre todo el razonamiento espacial: girar, reflejar y combinar formas mentalmente. En un estudio longitudinal, los niños que habían jugado con puzles entre los dos y los cuatro años resolvían mejor una tarea espacial a los cuatro años y medio: una relación, no una prueba de causa y efecto. Sin embargo, un análisis de más de 200 estudios muestra que las capacidades espaciales pueden mejorarse con la práctica, que los avances se mantienen y que también se notan en otras tareas espaciales que no se han practicado.

Ya se practica en la etapa de infantil: hay especialistas en desarrollo infantil que recomiendan para niños de tres a cinco años puzles cada vez más exigentes, que ponen a prueba la memoria de trabajo visual y la planificación; entre los cinco y los siete años empiezan a interesar los acertijos de lógica y los juegos de tablero con algo de estrategia. Los más pequeños reaccionan más bien a lo que ocurre en el momento, los mayores planifican cada vez más por adelantado, y en las tareas de planificación siguen mejorando hasta la adolescencia. Por eso, la edad indicada en la caja es orientativa: lo decisivo es que tu hijo tenga un reto sin verse desbordado.

Quizá el reto sea simplemente un nivel demasiado difícil. Baja un nivel para que tu hijo vuelva a tener éxito y luego ve subiendo poco a poco. Esto coincide con lo que dice la investigación: los avances se ven sobre todo cuando las exigencias aumentan de forma gradual, mientras que las tareas demasiado fáciles pronto aburren. En lugar de la solución, puede ayudar una pequeña pista, por ejemplo dónde va la primera pieza. Y elogia la constancia y la forma de abordarlo, no solo el resultado.

No hay pruebas de ello. Un análisis de los estudios encontró, es cierto, ventajas de pequeñas a moderadas en niños que recibían clases de ajedrez, pero en el único estudio con un grupo de comparación activo fueron mínimas. También con otros entrenamientos del razonamiento el efecto suele limitarse a tareas parecidas. Aun así, los juegos de estrategia y de lógica son valiosos: partida a partida ofrecen una práctica exigente en anticipar y replanificar, y a muchos niños, sencillamente, les divierten.